Seis consejeros de CASI piden auditoría y elecciones

Manuel León

Periodista

⏩ Seis consejeros de la cooperativa CASI -Juan del Pino Berenguel, José Belmonte, José Luis López Picón, Celedonio Pleguezuelos, Luis Miguel Ibáñez y José Manuel Albacete- han emitido un comunicado dirigido a los socios en el que informan de su intención de pedir una auditoria económica y de gestión y una vez conocido el resultado convocar unas nuevas elecciones en cuanto sea posible. Los seis consejeros de la cooperativa de La Cañada de San Urbano, la mayor comercializadora de tomate de Europa, elevarán esta petición al Consejo Rector que se celebra hoy en la sede de la entidad en Los Partidores. Consideran que la cooperativa que dirige Miguel Vargas junto a su  gerente, Antonio Domene, “no lleva el buen rumbo que siempre nos debe guiar”.

El Consejo Rector de CASI está formado por once miembros con voz y voto, con lo que estos seis consejeros disidentes con la gestión de Vargas tendrían mayoría suficiente para aprobar cambios en la administración de la empresa, que cuenta con una masa social de más de 1.500 socios. Considera el grupo de disconformes firmantes que “los proyectos iniciados por Vargas han fracasado y le ha costado a la cooperativa mucho dinero, como el proyecto Holanda, externalización, el calabacín, los pimientos y el tema Verdita, que merece mención especial”.

Verdita es la sociedad compuesta por CASI, Biosabor y Unica Fresh y La Palma, que comercializa el tomate asurcado Adora. Los consejeros disidentes consideran que “el presidente de CASI con nuestra imagen está promocionando un tomate que hace competencia a nuestro RAF, que es el buque insignia de CASI, en perjuicio de nuestros productores”. También añaden en su escrito que “en el Centro Aeropuerto las cosas no están claras y vemos cómo los socios presentan escritos de queja y no queremos hablar de San Isidro y de lo ecológico”.

"La falta de entendimiento y diálogo que no ha existido por la Dirección y Recursos Humanos con el Comité, nos iba a llevar a una huelga que hemos evitado"

Estiman también que “la falta de entendimiento y diálogo que no ha existido por la Dirección y Recursos Humanos con el Comité, nos iba a llevar a una huelga que hemos evitado”. Aseguran los seis firmantes no tener entre sus pretensiones la de aspirar a la presidencia de la CASI y es posible que ni estemos en la próxima Junta Rectora, pero queremos dejar una situación limpia y transparente para los que vengan”.

"Lo que pretendemos es parar la sangría económica de la cooperativa CASI y aclarar lo que está sucediendo en nuestros centros"

Añaden que “lo que pretendemos es parar la sangría económica de la cooperativa CASI y aclarar lo que está sucediendo en nuestros centros y llegar a los acuerdos justos y necesarios para ambas partes con nuestros trabajadores”. Por ello, creen que la única salida es hacer una auditoría económica y de gestión y una vez obtenidos los resultados, convocar unas nuevas elecciones en paz social.

Las elecciones a la Junta Rectora de la CASI tendrían lugar en circunstancias normales durante la primavera de 2021. La última asamblea que debió de llevarse a cabo meses atrás, se suspendió por la crisis del covid-19.

Los consejeros disidentes afirman también que “necesitamos un voto de confianza para que todo se aclare y sabemos lo que estamos haciendo”. La cooperativa de La Cañada de San Urbano, fundada en 1944, es una de las grandes comercializadoras del campo almeriense, con especial atención al tomate. En los últimos años ha vivido situaciones de tensión entre diferentes grupos de socios por hacerse con la presidencia de la sociedad.

Una asamblea clave para el futuro de CASI

Manuel León

Periodista

Cuando la CASI se creó su actual presidente aún no había nacido y menos aún su gerente. Desde entonces, desde ese añejo 1944, la cooperativa de La Cañada sigue anclada a Los Partidores, su claustro materno, donde se vende el tomate más sabroso de Europa, donde se despacha la mercancía que da de comer a más de 2.000 familias de la vega de Almería: no hay un venero de empleo que se le iguale en la ciudad.

La CASI es uno de los referente de la Almería neolítica, uno de los guardianes de las esencias del viejo campo regado por las boqueras del Andarax. Desde que un grupo de agricultores se agruparon para vender patatas en la alhóndiga de la Plaza, desde que descubrieron el tomate marmande, desde que desaparecieron los bueyes de labranza y aparecieron los enarenados y los plásticos. La Cooperativa de San Isidro sigue ahí, por tanto, en el mismo sitio y con la subasta a la misma hora, como el rey del tomate, con sus cerca de 1.700 socios tras haber colonizado también el Campo de Níjar.

Miguel Vargas no conoció los inicios de la cooperativa que hoy preside, pero tiene ante sí el reto de decidir qué senda tomar

Por la CASI han pasado ya tres generaciones de Berengueles, de Vargas, de Belmontes, Andújar y otra media docena de apellidos con pátina campesina. Los padres dejaron paso a los hijos y estos lo han empezado a hacer con sus nietos. Miguel Vargas no conoció los inicios de la cooperativa que hoy preside, pero tiene ante sí el reto, junto al resto del Consejo Rector, de decidir qué senda tomar para una de las primeras cooperativas hortofrutícolas de Andalucía: el movimiento o  que todo siga como hasta ahora.

La asamblea que se celebra hoy se perfila, aunque no sea electoral, como más crucial de lo que se presume. En la nave de envases de Los Partidores, a las seis de la tarde, se someterá a debate de los socios la posibilidad o no de externalizar actividades. En la vega, este punto ha generado mucha incertidumbre y en algunos casos rechazo (ya se echó para atrás este punto en la última asamblea, más centrada en elegir un nuevo presidente que en definir líneas estratégicas).

El Consejo Rector vuelve a plantear el reto de poder ampliar el portfolio de productos, aunque el tomate siga siendo la estrella

Ahora el Consejo Rector vuelve a plantear el reto de la modernización de la estructura de la cooperativa, de la opción de contar con terceros para facturar más, de poder ampliar el portfolio de productos, aunque el tomate siga siendo la estrella. Eso es lo que quiere el equipo de Vargas: crecer en pimiento, en pepino, en calabacín, aunque sea con producción en el Poniente -como han hecho a la inversa sus competidores  Agrupalmería y La Unión llegando hasta la Vega- porque los clientes cada vez demandan más variedad de productos. Y al cliente nunca se le puede decir no.

Es el planteamiento de Vargas y sus consejeros: o creces o mueres, o te adaptas al medio, como en la teoría de Lamarck y de Darwin, o desapareces del mercado. Sin embargo, hay una parte de la masa social que huele peligro en esa ‘externalización de actividades’ y argumentan que puede ser el fin de la vega, de la tierra de sus mayores, de sus raíces, que, con el aval en la mano, los gobernantes de la CASI podrían deslocalizar demasiado la producción hasta perderse las señas de identidad de La Cañada. Por eso no está nada claro el resultado de esta tarde y todo dependerá, parece, de cómo se expliquen las cosas.

Todo es más complejo en esta cooperativa tomatera que en cualquier otra casa, porque se trata de democracia pura y dura la que se ejerce

CASI es la única empresa agrícola de la provincia con un sistema mixto de comercialización mediante subasta y venta directa. Y cada presidente ha tratado de remar en una u otra dirección. Todo es más complejo en esta cooperativa tomatera que en cualquier otra casa, porque se trata de democracia pura y dura la que se ejerce y donde, por eso, nunca hay demasiado sosiego.

El hombre tranquilo que es Vargas tiene ahora como lugarteniente a un hombre que viene de otros sectores, que llega con la mirada limpia y con la visión panorámica y que tiene que dirigir  fábrica gigante ( un reto que se antoja más complicado que gestionar las parcelas del PITA). Antonio Domene tiene ante si esta tarde su primer mihura: convencer a los vegueros de que es necesario cambiar algunas estructuras, de que hay que modernizar y hacer más ágil la maquinaria pesada que es aún hoy la cooperativa y de que es positivo comprar género de terceros y expansionarse con almacenes hacia otros territorios para servir al mercado.

Lo que ocurra esta tarde en la Asamblea puede ser clave para el futuro de esta legendaria cooperativa y permitirá afrontar, con más o menos calma, otros retos como el futuro de la inversión en El Maltés o la necesidad de agua suficiente para no cultivar bajo la espada de Damocles.

Un nuevo concepto de tomate

José Antonio Arcos

Periodista

La feria hortofrutícola de Madrid, Fruit Attraction 2016, y las redes sociales están siendo el aperitivo del lanzamiento de un nuevo concepto de tomate impulsado por HM Clause. Y lo hace de la mano de cuatro comercializadoras como la granadina La Palma y las almerienses Agrupalmería, BioSabor y CASI. La firma obtentora de tomate está ultimando esta novedosa iniciativa que pivota en torno a exclusividad de marca, comercialización de un producto único, bajo una marca registrada y cultivado por un grupo de productores especializado. Una producción regulada bajo un control de auditoría con unos estándares de calidad definidos y enfocados en el sabor. Definido todo ello en dos palabras, “calidad garantizada”.

¿Quieres conocer un tomate único? Próximamente.

Este concepto de tomate persigue el sabor auténtico, que se consigue con un equilibrio perfecto entre acidez, azúcares y aromas. Una referencia al sabor de las variedades tradicionales de Clause. De este modo la casa obtentora de variedades tan destacadas por el RAF quiere afianzar su posición en el mercado con el lanzamiento en los próximos meses de este nuevo tomate.

De momento no hay nombre. Lo que ha trascendido en la feria de Madrid, Fruit Attraction 2016, es que este tomate se diferenciará por su sabor tradicional y su apariencia singular con frutos de forma asurcada y muy acostillados, atractivo color chocolate y excelente conservación.

CASI lleva a su expresidente José María Andújar ante la Justicia

Juan Torrijos

Periodista

Juicios tengas y los ganes, dice el refrán. Se veía venir que el señor Andújar tendría un atranque con los socios de la cooperativa CASI. Supo durante su etapa de presidente tapar con habilidad las filtraciones de la cooperativa a los medios, pero una vez perdidas las elecciones (como a los políticos) le empezaron a crecer los enanos, le levantaron las alfombras y ha acabado entre las lenguas de los socios y en manos de los servicios jurídicos camino del banquillo de los acusados.

José María Andújar

Alguien le debió asesorar a José María que con las primeras páginas de la prensa a favor de la cooperativa se acababan los problemas. Y vendía primicias y más primicias que nada tenían que ver con lo que querían los socios: mejores precios para sus productos, limpieza y transparencia en la gestión. En la CASI todo eran mieles, alegrías y cosechas millonarias según la junta directiva que presidía el señor Andújar. El socio no lo veía así, no lo vio y al final optó por quitarle el poder.

Con los informes sobre la mesa la última asamblea de la mayor cooperativa de tomates de España ha decidido que el ex se explique, que diga ante el juez lo que no ha contado en asambleas y juntas directivas, que los socios se enteren de una verdad que muchos sospechaban, pero que les costaba creer. Hala, don José María, a narrar ante su señoría las penas y alegrías de su labor como presidente.

Si un grupo de socios de la cooperativa no se hubiera opuesto, si Miguel Vargas no se juega su prestigio en una lucha contra la pasada directiva, ¿qué habría pasado con la cooperativa agrícola, qué con sus socios, qué con sus dineros? Lo grave de estas situaciones es que la megalomanía de algunos personajes pone en peligro el trabajo de miles de familias. Experiencias tenemos de otras empresas agrícolas en nuestra provincia que se hundieron dejando a cientos de familias de agricultores en la bancarrota.

Una pregunta planteo: ¿Los socios que estaban en la directiva con José María Andújar conocían lo que estaba ocurriendo? Hora es de que se aclare lo que estaba ocurriendo y de que el socio de CASI tenga la verdad sobre una etapa de la cooperativa.

Casi denuncia a su expresidente José María Andújar

Carmen López

Periodista / La Voz de Almería

La Cooperativa Agrícola San Isidro (CASI) ha decidido ejercer la acción de responsabilidad contra  el anterior presidente, José María Andújar, con el voto favorable de la asamblea, después de conocerse de manera pormenorizada el resultado de la auditoría interna y la opinión de los servicios jurídicos sobre el resultado de la misma. 

José María Andújar

Lo confirmaba ayer el presidente, Miguel Vargas, a preguntas de La Voz, aunque no quiso hacer declaraciones al respecto. Si bien, sí aseguró que para el, como para la mayoría de los socios, “no es plato de buen gusto” encontrarse ante situaciones como las que se están viviendo en la cooperativa.  

Así, la cooperativa llevará a los tribunales a su ex presidente por presunto mal uso del dinero de los cooperativistas. Algo que no debe sonar a nuevo a Andújar, que se encuentra ya imputado por una presunta estafa a raíz de la denuncia particular de uno de los cooperativistas de la CASI.

La Cooperativa se presentará pues como acusación particular, una decisión que tomó   la noche del sábado en la habitual asamblea para Fondos Operativos, que suele hacerse cada año. Al término del punto que hacía referencia a esta cuestión, se dio a conocer a los socios el resultado de la auditoría interna que la actual directiva de la cooperativa encargó nada más tomar posesión de la gestión de la CASI.

El actual equipo gestor es de hecho el que desbancó de la presidencia a José María Andújar y logró, en primer lugar que se votara en asamblea convocar unas elecciones en la cooperativa y, posteriormente, que estas se celebraran y ganarlas, logrando así Miguel Vargas y su equipo  hacerse con la presidencia y junta gestora de la CASI y desbancar a Andújar, al que ahora llevarán también ante la justicia.

Durante la asamblea se aprobaron todos los puntos de los fondos operativos. Según uno de los socios de la cooperativa , el informe que ha salido de la auditoría resulta “demoledor” en lo tocante a la gestión del anterior presidente, de ahí que la mayoría de la asamblea  “votó ejercer la acción de responsabilidad contra él”. Será la justicia la que tenga que dilucidar cómo actuó Andújar durante su gestión.

Miguel Vargas consigue la presidencia de la cooperativa Casi

Juan Torrijos

Periodista

Tenemos que recuperar la normalidad y la cordura, decía el ya presidente de Casi (Cooperativa Agrícola San Isidro), Miguel Vargas. ¿No vivía la cooperativa en la normalidad? ¿No había cordura en la gestión de Casi? Y cerraba su discurso con un: “Tenemos que respetar a los socios”. El ya ex-presidente, José María Andújar, manifestaba que se había dedicado a la comercialización y se había olvidado de los socios, los hombres que han hecho grande Casi a lo largo de los muchos años que lleva funcionando.

Miguel Vargas, presidente de Casi

Casi tiene un nuevo presidente y lo que hay que desear es que sea para mejor. No está pasando el agro almeriense por su mejor momento, aunque los datos oficiales nos digan lo contrario, por lo que hay que esperar que la llegada de Vargas a la mayor cooperativa de tomates de España no sea solo un cambio de cromos más. Si alguien no tiene o demuestra poca cordura decimos que está o tiene una enfermedad mental.

¿Para Vargas, la cooperativa Casi ha estado en manos de una persona a la que se le podría diagnosticar esa falta de cordura que según el había que recuperar? Son expresiones muy graves las usadas por el señor Vargas y que pueden haber dejado una huella en la empresa que empezaremos a conocer, si como dijo, la transparencia va a ser el modelo a seguir.

No echemos sobre las espaldas de Vargas el que no se le permitiera a los medios estar durante la votación, todavía no era presidente, pero tendrá la oportunidad de demostrar a partir de ahora que su talante es otro, que la normalidad ha aterrizado en Casi, que la cordura se va a imponer y que los socios serán respetados siembren los tomates que siembren. Y son sus palabras.

Decia Andújar en la presentación de su candidatura que se dedicó a la comercialización y se olvidó de los socios, y por ello pidió perdón. No le sirvió esa petición. Más de la mitad de la asamblea votaba en contra de su gestión y de una imagen vendida de cara solo a la galería. Los tiempos no perdonan, y el suyo ha pasado. Lo tuvo todo entre sus manos, creo que no ha sabido conservarlo, y eso solo es achacable a usted y a su forma de ejercer la presidencia de la cooperativa.

Es posible que sea cierto y que se olvidara usted en su gestión de los socios, pero algo más debe haber, ¿no lo cree así? Algo más debe haber ocurrido en su presidencia para que los socios le hayan ganado la asamblea.

La representación poderosa de Almería en Fruit Logistica

Pedro M. de la Cruz

Director de La Voz de Almería

Sostenía Herodoto que tu estado de ánimo es tu destino y hay situaciones que revelan el pulso económico de un sector, detalles que plasman con la fidelidad de un fotograma ese estado de ánimo que propicia el porvenir. Si el filósofo llevaba razón, el ambiente que se respiraba el miércoles entre los más de 400 representantes del sector agrícola que volaban en dos Boeing 737-800 desde el aeropuerto de Almería a Berlín y las posteriores conversaciones que mantuvieron durante tres días en la Messe Alemana, donde se celebra la feria agrícola más grande del mundo, inducen a prever que las vías por las que circula el sector agrícola almeriense, tan importante y tan decisivo para el PIB provincial, auguran una travesía esperanzadora. 

Edición de hoy de La Voz de Almería

Solo hay que continuar la velocidad iniciada y aumentarla en aquellos aspectos en los que habrá que fomentar la competitividad. Me lo dijo a pie de pista y en medio del vendaval la consejera Elena Víboras. “El crecimiento de la agricultura almeriense me impresiona cada día; lo que hay que hacer ahora es proporcionar los cauces necesarios para fortalecer su presencia, su capacidad comercializadora ante los clientes europeos”.

Los 200 millones que factura una gran cooperativa almeriense la sitúan en una posición de inferioridad con los 600 que facturan algunas holandesas. La misma consigna que la máxima representante de la Consejería, junto con el secretario general Jerónimo Pérez Parra y el delegado Ortiz Bono, volvió a repetir en una cena privada auspiciada por este periódico, entre los máximos representantes de la Junta de Andalucía y varios presidentes de las principales empresas comercializadoras de la provincia. Fue una conversación distendida en la que las buenas sensaciones volvieron a ponerse sobre la mesa.

Está cambiando el tiempo pero ahora quien marca la climatología son los almerienses. El viejo mantra de la competencia marroquí, o el temor permanente ante el desdén del mercado europeo, ha dejado  de existir, o casi. Los agricultores almerienses saben que el futuro está en el mercado europeo pero también en otros más lejanos. José María Andújar, presidente de CASI, no se siente satisfecho por haber aumentado del 40 al 80 % el nivel de las exportaciones de CASI en Europa, sino que busca ampliarlo en mercados lejanos como los asiáticos.

Una ampliación que debe ir acompañada, como sostienen el presidente y el gerente de Vicasol, por innovar en la oferta de productos y en el embalaje y etiquetado. Es preciso adaptarse a la demanda del consumidor, sostienen Juan Antonio González y José Manuel Fernández. Una forma de apostar por el futuro que comparte Pedro Caparrós cuando se muestra orgulloso de que Caparrós Nature haya puesto en el mercado un tomate cherry en rama con 9 grados de azúcar, cuando ya con 7 el sabor es excelente, o como la que comparte también Francisco Belmonte, de Biosabor, con su gama de productos también excelentes.

Una adaptación a las demandas de calidad del mercado y que debe ir acompañada por una mayor integración entre las grandes comercializadoras, estrategia de la que José Martínez Portero, de Única Group, hace estandarte. Como también lo hace de alcanzar un mayor protagonismo del sector en aquellas instituciones públicas relacionadas con el desarrollo socioeconómico de la provincia.

En cualquier caso la Messe a veces te descubre aspectos que, por cotidianos, pasan desapercibidos. Es lo que me sucedió en una conversación con Juan Cano. Este empresario del transporte, que comenzó siendo chófer por cuenta ajena en los noventa, tiene hoy en un mapa que preside su despacho en Antas más de 250 camiones de su propiedad, que en unos meses serán 300 y que recorren cada día las rutas europeas cargados de productos almerienses y la responsabilidad también sobre los más de 500 trabajadores que configuran su empresa.

El éxito espectacular de Transportes J. Cano está en la visión modernizadoramente competitiva que este empresario antuso tuvo de su sector. Copió sin saberlo la filosofía que revolucionó la logística del Postal Service americano. Allí otros empresarios se dieron cuenta de que para competir con el sistema de comunicaciones oficial, su única arma era la de la anticipación en la entrega.

Esa es la filosofía de Juan Cano. Estableciendo un transporte por relevos hace que el cumplimiento de la normativa horaria para el transporte por carretera no obligue a retrasar la llegada a los productos a su destino. La mecánica es fácil -señala Cano-: Cuando el conductor cumple su horario ya hay otro preparado que lo releva cambiando así la cabeza tractora y quien la dirige, pero no el contenedor que transporta la mercancía. Todo es cuestión de lógica; o, como sostiene Cano, de sentido común. “El éxito de un trabajo, dice, está en aplicar un 20 % de conocimientos y un 80 % de sentido común”.

Este mismo sentido común que él reclama, para que se valoren en su justa medida la importancia que el sector del transporte tiene en la provincia y se aleje la tentación permanente de buscar otras vías menos competitivas para transportar los productos agrícolas. La obsesión por el transporte marítimo, sostiene, cae por el dato irrebatible de que sus camiones tardan 30 horas en llevar un producto de Almería a cualquier capital del centro de Europa y este mismo producto tardaría alrededor de 7 días en llegar en barco. No perdamos el tiempo en esfuerzos estériles.

Un esfuerzo que no ha sido en vano en Berlín. Es cierto que la presencia expositora ha sido inferior a otros años pero la logística personal -más de 400 agentes haciendo negocios o fidelizando clientes- han convertido a Almería en la representación más poderosa.

Un poder que habrá que ir aumentando con inteligencia, con trabajo y con equilibrio. Con ese estado de ánimo se alcanzará el destino que todos deseamos para el principal sector de la economía provincial.