El campo almeriense clama contra el fraude del tomate marroquí

Antonio Fernández

Periodista

⏩⏩⏩ La práctica fraudulenta que supone la compra de tomate de Marruecos que posteriormente se reetiqueta como almeriense está encrespando los ánimos del sector hortofrutícola almeriense que, por boca del presidente de la Organización de Asociaciones de Productores de Frutas y Hortalizas (Coexphal), “se están riendo de nosotros”.

Canal Sur se hace eco de la información

Juan Antonio González sostiene que esa práctica se ha convertido en una situación de incumplimiento flagrante de las reglas del juego y afirmaba que con esa actividad “a los agricultores almerienses nos están tomando por tontos y situándonos en un punto de máxima dificultad”. Y tras la crítica, la amenaza de que el sector agrario de la provincia, que hoy vuelve a las calles para manifestarse, “de ninguna manera vamos a consentir que se nos tome al pelo de esa manera y desde las organizaciones agrarias haremos lo que haga falta para evitar que siga ocurriendo”.

“Es seguramente un negocio muy lucrativo para quienes lo hacen, pero la cuestión es que está afectando a las producciones locales, que se ven arrinconadas con esas prácticas”

Responsables de grandes grupos de comercialización de la provincia, por su parte, advierten que esa práctica de adquirir productos de Marruecos para reetiquetarlos y venderlos como si fueran almerienses “es seguramente un negocio muy lucrativo para quienes lo hacen, pero la cuestión es que está afectando a las producciones locales, que se ven arrinconadas con esas prácticas”. Quien así se expresa es el presidente de la primera cooperativa europea de tomate (CASI), Miguel Vargas, que pide rigor en los controles y en las inspecciones para evitar que esas prácticas irregulares se sigan realizando.

La viñeta de Arranz en La Voz de Almería

En esa misma línea se expresa el presidente de Única Group, José Martínez Portero, la primera empresa española de comercialización de hortalizas, que afirma que esas irregularidades afectan negativamente al conjunto de las empresas del sector. Llama la atención sobre el hecho de que la ausencia de control efectivo de esa entrada es un riesgo que, más tarde o más temprano, “nos puede penalizar a todos en materia de seguridad alimentaria y de confianza del consumidor”.

Juan Antonio González, a su vez presidente de Vicasol, una de las mayores cooperativas del sector hortofrutícola almeriense, se muestra preocupado por la situación de los productores, e indignado por la tibieza en las actuaciones contra el fraude del reetiquetado. Afirma que todos los integrantes del sector "vemos y detectamos estas prácticas de llegada de camiones desde Marruecos y del cambio de las etiquetas". Desde el pasado noviembre hay investigaciones abiertas, expedientes incoados, “pero no estamos viendo actuaciones firmes; dicen que hay abiertos expedientes, pero no nos facilitan ninguna información”.

Desde Coexphal se reclama contundencia ante estas prácticas y su presidente pide que se pongan nombre y apellidos a las empresas infractoras

Desde Coexphal se reclama contundencia ante estas prácticas y su presidente pide que se pongan nombre y apellidos a las empresas infractoras y que, una vez comprobado el fraude cometido “que se determine el cierre de las infractoras, porque el final nos están perjudicando a todos”. Teme que este sea un nuevo caso de inacción por parte de las administraciones y que si, finalmente, los expedientes que se han abierto o que se puedan abrir acaban en una sanción, “sea poco menos que para tomarse un café”. Una contundencia que debería servir para acabar con una actividad “con la que se están riendo en las narices de los agricultores almerienses”.

A buenas horas

Antonio Felipe Rubio

Periodista

➤➤➤ Hay que destacar un aspecto muy positivo por parte de los industriales de la agricultura intensiva… de hace ¡treinta y siete años! Sí, hace 37 años se celebró la II ExpoAgro Almería, y una de las principales conclusiones que se alcanzaron en un improvisado seminario fue la necesidad de la “concentración de la oferta”, así como aprovechar el valor añadido de los “imputs” agrícolas. Posteriormente, se incrementaron argumentos conducentes a la modernización del proceso productivo, estabilización de necesidades vitales (agua) y mejora de las infraestructuras para el transporte.

En aquellos momentos el debate se centraba en el mayor rendimiento de la producción, orillando algunos aspectos que, enseguida, serían de vital importancia para la sostenibilidad y futuro de la principal fuente de riqueza provincial. Así, la salinización de los acuíferos, la dependencia de los preeminentes mercados internacionales y el modelo socioeconómico de la mano de obra iban a centrar la problemática en la que, como “modernización” más visible fue la espectacular proliferación de sucursales bancarias por metro cuadrado.

La dependencia de los “imputs” (plásticos, alambres, semillas, nutrientes, pesticidas…) pudo soslayarse con la pronta implantación de factorías de las multinacionales que, a la vista de la pujanza del campo almeriense, les convenía instalarse en el epicentro de la demanda; aspecto  rentable para las empresas de suministros, que preferían producir in situ ante los grandes problemas de comunicaciones y logística que Almería venía padeciendo.

Las empresas multinacionales reaccionaron mejorando sus costes de producción en una zona aislada, cuya primera vía de comercialización para los agricultores era el camión que circulaba por la N-340 y el puente de Rioja. Y así pasaron los años, demasiados, con una administración que celebraba el “milagro” almeriense, a pesar de su ineptitud para facilitar mejoras que optimizasen la competitividad. Los distintos gobiernos dejaron pasar el tiempo y las oportunidades sin solucionar el problema del agua, carreteras, modernización… y dejando para el final el conflicto social, cuya culpabilidad repercutió en el ofensivo y falso arquetipo de agricultores incultos, enriquecidos, derrochadores y esclavistas. No olvidemos que esta distorsionada imagen sirvió para estigmatizar a toda la población con los “Sucesos de El Ejido”… y la impagable “ayuda” de algunos insensatos dirigentes políticos y ciertos medios de comunicación propios y ajenos.

La ausencia en Almería del Lobby agrícola, existente en Murcia, Valencia, Cataluña… no sólo sirve para protegerse y blindarse ante ataques malintencionados, también sirve para concentrar la fuerza y otorgarse un grado de empatía que se ha difuminado con la actual dispersión. Y esa ausencia de fuerza que otorga la unión ha sido determinante para encajar el infame golpeo de periódicos, televisiones y supuestas Ong´s que, al servicio de algunas potentes centrales de compras y distribución, han pretendido impregnar el campo almeriense de los peores parámetros laborales, sociales e insalubres. Afortunadamente, la perseverancia en el buen trabajo, la calidad y el prestigio han desmontado los incesantes intentos de echar por tierra tanto esfuerzo. Pero también perseveramos en los errores. No alcanzamos esa ansiada concentración de la oferta y hemos sido seráficos sufridores de gobiernos que jamás acompasaron el enorme esfuerzo de los agricultores con las necesarias mejoras en las infraestructuras.

Ahora, treinta y siete años después, Coexphal anuncia importantes e inquietantes datos sobre la producción, comercialización, rentabilidad y competencia de terceros.

Marruecos ya introduce en Europa volúmenes de tomate como los de Almería. Los costes de producción castigan el beneficio del agricultor almeriense; además, con exigencias en materia de trazabilidad y salubridad que otros países no observan. Así, Coexphal anuncia señales de agotamiento del sistema productivo y comercializador de Almería basándose en aspectos comparativos con otros modelos, pero ignorando los años que hemos perdido sin adecuar nuestro modelo a los más que predecibles avances de una competencia que se maneja con insultantes ventajas.

Aquella fotografía aérea que presidía una inolvidable conferencia de Juan del Águila era premonitoria: una amplísima extensión de invernaderos bien tecnificados que demostraba una potencia irrefrenable; y dijo: “Seguro que han venido pensando que esa foto es de Almería… pues ya podemos ir espabilando; eso es, hoy, Marruecos”. 

Las hortalizas de Almería dominan los mercados europeos

Antonio Fernández

Periodista

“Frío igual a dinero”. Esta máxima se ha repetido con frecuencia en las últimas semanas y los precios de las hortalizas almerienses le dan plenamente la razón porque han alcanzado cotizaciones récord en estos últimos días. Todas las variedades de tomate se pagan esta semana muy por encima de la media de precios del último mes. Las de pimiento no le andan a la zaga y varias de ellas ya superan con holgura el euro. Espectacular el salto del pepino Almería que en la semana 36 cotizaba a 30 céntimos y diez semanas después está por encima de 1,10 euros.

Tomate de Almería

No menos notable es el caso del calabacín, que ha pasado de apenas 11 céntimos el kilo a los 93 pagados esta última semana de noviembre, casi diez veces más que al inicio de campaña. La berenjena ha experimentado una importante escalada en sus precios en el tramo final del mes de noviembre y se está pagando a 1,64 euros de precio medio en la última semana, muy por encima de los 51 céntimos a los que se pagaba en la semana 36 de este ejercicio.

Quizá el producto menos beneficiado de esta escalada de los precios ha sido la judía verde que de los 1,74 euros de inicio de temporada ha pasado a cotizarse a 1,84, aún así por encima de la media de los tres últimos meses, en los que se ha pagado al productor una media de 1,69 euros por kilo. En este caso es Marruecos quien domina el mercado internacional y la oferta de Almería y Granada es muy reducida en esta época.

"Ni siquiera un aumento importante de la entrada en Europa de tomate marroquí ha impedido los buenos registros del de Almería, que mantiene su liderazgo en el mercado"

En el caso del tomate no sólo ha alcanzado los mejores precios desde hace tiempo, sino que además ha incrementado su oferta entre un 5 y un 10 por ciento sólo en la última semana. De esa forma, el tomate almeriense domina en los lineales de la gran distribución europea en detrimento del holandés. Ni siquiera un aumento importante de la entrada en Europa de tomate marroquí ha impedido los buenos registros del de Almería, que mantiene su liderazgo en el mercado.

Igual posición obtiene el pimiento que, a medida que avanza el frío, se queda solo en los mercados y eso tiene un reflejo claro en los precios. Es también la consecuencia de los trasplantes tempranos acometidos en junio, que ha permitido una buena disponibilidad del producto.

El Observatorio de Precios y Mercados de la Junta analiza también la situación de los productos de Marruecos y señala que las exportaciones de tomate de aquel país han aumentado un 36% respecto a la semana anterior, pero que sus ventas totales no superan el 69% del contingente mensual autorizado. Y es que las bajas temperaturas han llegado también al país norteafricano y se ha dejado notar en la producción.

A por las suecas

Armando García

Director de AG Comunicación

Parece ser que los exportadores canarios de tomate han aprendido mucho del célebre grito de guerra que inmortalizara José Luis López Vázquez en aquellas películas que retrataban la llegada de curvilíneas suecas en bikini a las costas playas españolas de los años sesenta. Los canarios se han inspirado en el pasado, pero han sabido utilizar en su favor las nuevas tecnologías de la comunicación y, especialmente, el marketing online.

Tomates de Almería

Aunque hace unos años nadie daba un duro por el futuro del tomate canario, y más de un operador almeriense daba por muerto al competidor insular, todo apunta a que grandes dosis de imaginación están consiguiendo mejorar sustancialmente el potencial del tomate canario en determinados mercados, como en el caso de Suecia.

Los exportadores de las islas han llevado a cabo una ambiciosa campaña de promoción basada en el uso inteligente y profesional (remarco lo de profesional) de las redes sociales y de internet para llegar a las amas de casa de Suecia. Y lo han conseguido, porque en los dos meses y medio que ha durado la campaña se ha interaccionado con casi medio millón de personas. Han sabido sacar jugo a una campaña bien planificada, que se ha basado en la potente combinación de un alimento sano y natural con un destino turístico mundialmente conocido.

"En Almería no nos faltan recursos turísticos para atraer a los consumidores, y nos sobra calidad en nuestras frutas y hortalizas"

A ojos de los suecos, el tomate canario no se identifica con un invernadero, sino con sugerentes playas de aguas cristalinas bañadas por un sol casi eterno. Y, efectivamente, tales recursos han dado su fruto, penetrando en el mercado sueco y haciendo que determinados perfiles de consumidores hablen del tomate canario a sus conocidos y se conviertan así en los mejores prescriptores gratuitos del producto.

Lo que han hecho los exportadores canarios no tiene ningún misterio, pero sí tiene mérito. Con un contexto internacional muy complicado para la exportación hortofrutícola a consecuencia del veto ruso, a lo que se añade la competencia desleal y la aparición de nuevos productores hortícolas en el centro y norte de Europa, las redes sociales y el marketing online han demostrado de lo que son capaces llegando concretamente al público objetivo, llamando la atención del consumidor y generando su interés.

Por eso, es para echarse las manos a la cabeza cuando se conoce el número de empresas agroalimentarias almerienses dedicadas a la exportación y que aún no cuentan con estrategias online, diseñadas por profesionales en plantilla o externos.

En Almería no nos faltan recursos turísticos para atraer a los consumidores, y nos sobra calidad en nuestras frutas y hortalizas. En Almería lo que falta es que las empresas del sector agrícola descubran que ahora sí pueden hablar directamente de su producto al consumidor final, sin intermediarios, aunque para emprender este tipo de iniciativas deben antes unirse para estar a la misma altura que los canarios y vender todos a una “tomate de Almería”.