Almería se apunta al "low cost"

Manuel León

Redactor-Jefe de La Voz de Almería

Las compañías de bajo coste copan cada vez más el mercado aeroportuario almeriense. Con la estadística en la mano, su crecimiento es imparable y han llegado ya a la mitad de los vuelos operados en el aeródromo de El Alquián comiéndole terreno a las compañías comerciales tradicionales como Air Nostrum, Iberia o Air Europa. A fecha de septiembre de 2011, las low cost -capitaneadas por Raynair y Easy jet- han tenido un peso del 45 % de todo el negocio aéreo almerienses, según los datos proporcionados por el ente regulador Aena.

La incidencia de este tipo de compañías en Almería es mayor que en la media de los aeropuertos andaluces, aunque lejos aún de un hubble (centro de operaciones) como Málaga donde los vuelos baratos alcanzan el 68 % del total. El ránking por compañías en el aeropuerto almeriense está encabeza por Air Nostrum, con 190.000 pasajeros hasta octubre, pero Ryanair le pisa ya los talones con más de 142.000 pasajeros en apenas tres años de operaciones, en vuelos regulares y chárter. A más distancia se sitúan Easy jet (60.000 pasajeros), Monarch (55.000) y Air Europa (51.000). Después la lista baja paulatinamente con otros operadores de menor incidencia en Almería como Iberworld, Thomas Cook, Air Berlin, Jetair y Luxair.

Algunos de ellos, comparten también su labor de transportistas con las de touroperadores que gestionan paquetes turísticos conjuntos. Los emisores extranjeros, sobre todo, son los que están tirando de este tipo de transporte cuestionado en algunos casos por los propios usuarios.

Almería experimentó un crecimiento de casi el 3 % en el acumulado del año hasta septiembre en vuelos de compañías de bajo coste. En total 282.000 pasajeros hasta el final de septiembre contrataron billete con estas compañías, frente a los 349.000, mientras que las compañías tradiciones retrocedieron en el pasajero en un 0,5 %. Andalucía se erigió como la tercera comunidad en recibir pasajeros low cost, sólo superada por Baleares y Cataluña.

En cuanto a los mercados, el Reino Unido y Alemania lideran las entradas en compañías de bajo coste, con un 40 % y un 20 % de los pasajeros que eligieron esta vía, respectivamente. El grado de ocupación de las compañías de vuelos baratos alcanzó el 84 % el pasado mes, una tasa ocho puntos por encima de las compañías tradicionales, que es del 76 %.